有「平民燕窩」之稱的桃膠，最近在甜品及飲品界嶄露頭角，到底它有什麼吸引之處？應該怎樣吃才能發揮其營養功效呢？

 

桃膠是什麼？
桃膠即是桃樹皮裂開後所流出的樹脂液，樹脂液是用來修復樹木的，但當樹脂遇空氣凝結後，會變成硬身晶體，成為桃膠。桃膠含有豐富的植物性膠原蛋白，可令肌膚嫩滑及增加皮膚彈性，也可通血脂、降膽固醇，而且價錢親民，平均100 克才50元左右，在海味店或雜貨店就可以找到，有「平民燕窩」之稱。

 

人人都能吃桃膠嗎？
雖然桃膠有它的好處，但不是人人都適宜食用，而且坊間烹調桃膠的方法也造成健康隱憂。

桃膠口感煙韌但本身無味，坊間會配合鮮奶、冰糖或木瓜等製成糖水，令人不知不覺間吸取過多的糖分和熱量，需要控制血糖或體重管理人士應注意食用的份量及煮桃膠的方法。使用代糖取代冰糖作調味，可減少攝取糖分。而且進食時應在餐與餐之間進食，不要當作餐後當甜品，否則容易熱量超標。

桃膠的確含有大量高水溶性纖維，能促進腸道蠕動，但消化能力較弱的人士不宜大量食用，因攝取過多纖維會導致胃部不適，引起胃漲。

患有腎病的人士要注意進食桃膠的份量，因桃膠含有非常豐富的高植物性蛋白質，不過過多高植物性蛋白質會增加腎臟負擔，應適量攝取。

中醫則認為桃膠性苦平、具清濕熱功效，可治療尿道炎、痢疾等，但體質虛寒者不宜食用，孕婦、來經期間的女士亦不適宜食用。如果常覺易倦、濕重，也不宜多吃。

 

選擇、烹調桃膠妙法

應選較大和黑色雜質較少的桃膠，放在燈光下照時，若桃膠呈現琥珀色代表日曬時間夠長，口感便較好。


 
出產地方面，雲南出產的桃膠較佳，因為它們一般留在樹上 30至35 天才被採集，受太陽照射的時間較長，口感更佳。
煮核膠前，要先浸泡約半天，使桃膠變得軟身，可以浸過夜後再洗淨使用。浸水後桃膠可發脹一倍，變成淡金黃色。更方便快速的方法就是用暖熱水浸泡並蓋上蓋子焗 1小時，可用來燉湯，也可用燜燒杯製成焗湯、焗糖水。